Källa till gummi
Gummi delas in i två typer: naturgummi och syntetiskt gummi.
Naturgummi tillverkas genom att extrahera gummi från växter som gummiträd och gummigräs;
Syntetiskt gummi erhålls genom polymerisation av olika monomerer.
Naturgummi kommer huvudsakligen från Hevea brasiliensis. De ursprungliga gummiträden växte i Sydamerika, men efter konstgjord transplantation planteras ett stort antal gummiträd även i Sydostasien. Faktum är att Asien har blivit den viktigaste källan till gummi. När huden på detta gummiträd skärs, kommer det att utsöndra en stor mängd mjölkvit juice som innehåller gummiemulsion när det skadas (som t.ex. barken på stammen skärs). Det kallas latex. Latexen kondenseras, tvättas, formas och torkas för att erhålla naturgummi.
Gummi tillverkat av guayulegummi kan minska känsligheten. Dessutom kan fikonträd och vissa Euphorbiaceae-växter också ge gummi.
Under andra världskriget försökte Tyskland skaffa gummi från dessa anläggningar eftersom gummitillförseln var avskuren, men ändrades senare till att producera konstgummi.
Syntetgummi tillverkas med konstgjorda syntesmetoder. Olika typer av gummi kan syntetiseras med olika råmaterial (monomerer). Från 1900 till 1910 fastställde kemisten CD Harris att strukturen av naturgummi är en polymer av isopren, vilket öppnade en väg för syntetiskt gummi. 1910 använde den ryske kemisten SV Lebedev (1874-1934) metalliskt natrium som initiator för att polymerisera 1,3-butadien till natriumbutadiengummi. Senare dök många nya syntetiska gummivarianter upp en efter en, som cis-butadiengummi, kloroprengummi, styrenbutadiengummi, etc.
Produktionen av syntetiskt gummi har avsevärt överträffat naturgummi, bland vilka styrenbutadiengummi har den största produktionen.
Gummi är gummiindustrins basråvara och används flitigt vid tillverkning av däck, slangar, tejper, kablar och andra gummiprodukter.